Un conducto lagrimal obstruido ocurre cuando el sistema de drenaje de lágrimas del ojo está parcial o totalmente bloqueado, impidiendo el drenaje normal de las lágrimas. Esto puede resultar en un ojo lloroso, irritado o con infecciones crónicas. En este artículo y de la mano de los especialistas de Clínica Nivaria en Santa Cruz de Tenerife te contamos más detalles.
¿Qué provoca la obstrucción del conducto lagrimal?
Las lágrimas se producen en las glándulas lagrimales, ubicadas sobre cada ojo. Fluyen sobre la superficie del ojo para lubricarlo y protegerlo, y luego drenan a través de pequeños orificios (puntos lacrimales) en las esquinas de los párpados superior e inferior. Desde allí, viajan a través de pequeños canales en los párpados (canaliculos) hasta una bolsa situada donde los párpados se unen al lado de la nariz (saco lagrimal), bajan por un conducto (el conducto nasolagrimal) antes de vaciarse en la nariz, donde las lágrimas se evaporan o se reabsorben.
Un bebé puede nacer con un conducto lagrimal obstruido (conducto lagrimal congénito obstruido). Se estima que casi el 20% de los recién nacidos tienen un conducto lagrimal obstruido, pero esta condición generalmente se resuelve por sí sola dentro de los primeros cuatro a seis meses. En adultos, la obstrucción del conducto lagrimal puede ser resultado de una infección ocular, inflamación, lesión o un tumor.
Causas del conducto lagrimal obstruido
Una obstrucción puede ocurrir en cualquier punto del sistema de drenaje de lágrimas, causando ojos llorosos y aumentando el riesgo de infecciones e inflamación ocular.
En el útero, los bebés tienen una fina membrana que sella el conducto nasolagrimal. En recién nacidos, un conducto lagrimal obstruido puede ser resultado de que esa membrana no se abra como debería al nacer.
Las infecciones crónicas de nariz y sinusitis crónica pueden irritar los tejidos y formar cicatrices que bloquean el sistema del conducto lagrimal.
Síntomas del conducto lagrimal obstruido
Los síntomas pueden incluir ojos llorosos o lágrimas que se salen de los ojos. Los síntomas pueden empeorar después de un resfriado o una infección sinusal, y ser más notables tras la exposición al frío, viento o luz solar.
Cuando los conductos lagrimales están bloqueados, las bacterias atrapadas pueden llevar a una infección (dacriocistitis), cuyos síntomas incluyen inflamación y enrojecimiento en la esquina interna del ojo o alrededor del ojo y la nariz, infecciones recurrentes, descarga de moco ocular, pestañas con costras, visión borrosa, lágrimas con sangre y fiebre.
Tratamientos para el conducto lagrimal obstruido
A veces, se necesitan múltiples tratamientos o procedimientos antes de que un conducto lagrimal obstruido se abra completamente. Si se sospecha de una infección, es probable que uno de nuestros oftalmólogos prescriba antibióticos.
Para los bebés con obstrucción congénita del conducto lagrimal, el problema suele mejorar solo en los primeros meses de vida. En algunos casos, nuestro oftalmólogo puede recomendar una técnica de masaje especial para ayudar a abrir la membrana.
En los casos de obstrucción del conducto lagrimal después de una lesión facial, el sistema de drenaje generalmente comienza a funcionar nuevamente por sí solo unos meses después de la lesión, y no se requiere tratamiento adicional. En bebés, niños pequeños y adultos con obstrucciones parciales, se pueden usar técnicas de dilatación, sondaje e irrigación.
La dilatación con catéter de balón y los procedimientos de entubación son opciones para abrir pasajes de drenaje lagrimal estrechados o bloqueados. La cirugía es generalmente la opción preferida para personas con conductos lagrimales obstruidos, siendo efectiva también en bebés y niños pequeños con obstrucciones congénitas.
